井上 翼さん

苅田町にある西日本工業大学で准教授を、そして本学バドミントン部の監督・顧問をしています。ICTの応用を研究テーマに、ICT×教育、ICT×スポーツ、ICT×工学について研究しており、特に最近はICT×スポーツに注力しています。研究成果をバドミントン部にフィードバックし、選手強化につなげたいと考え、実践しています。

ICT×教育の具体的な取り組みのひとつが、「アナログで学ぶICT教材」の開発です。パソコンや周辺機器、タブレット、プロジェクターなど、職場ではデジタル機器が当たり前の存在になりました。しかし、それらを十分に使いこなせていない人も多いと思います。

そこで着目したのが、教育現場。日本の教育現場ではICTを授業に取り入れたいという意欲はあるものの、学ぶ時間が取れない。そんな課題に応える教材を考えました。その答えが、あえての「カードゲーム形式」。日本人に親しみやすく、直感的に理解しやすい仕組みにすることで、楽しみながら知識が身につく設計にしました。コストを抑えつつ、気軽に導入できる点も特徴です。現在、この教材は特許を申請中です。

“デジタルを、アナログで学ぶ”。

そんな逆転の発想から生まれた新しい教育ツールとして、可能性を広げています。これは企業の方もおもしろがってくれていて、特許が無事におりたら企業の新人研修などでも使えるのでは？と思っています。

ICT×スポーツの分野では、「ICTを使って、どうすればパフォーマンスを高められるのか」を研究しています。私がずっとバドミントンをやってきたので、主にバドミントンのパフォーマンス向上を専門にしています。バドミントンの世界では、実績を持つ選手がそのまま指導者になるケースが多く、「自分のやり方をすれば強くなる」という経験則が多いように感じます。ただ、実績が少ない指導者でも選手を強くできる可能性がありますし、実績に関係なく間違った指導が行われているケースも少なくありません。そこで、指導内容を客観的に評価する手段として、ICTの活用に着目しました。

その一例が、選手の「視線」の研究です。
ヒントになったのは、科学的な描写で知られる野球漫画『ドリームス』。メジャーリーガーの打者は、ピッチャーのひじ付近を中心に、周辺をぼんやりと見る「周辺視」を使っている、という内容に着想を得ました。これをバドミントンに応用し、スマッシュを打つ選手と、それをレシーブする選手で実験を実施。アイトラッカーという、サングラス型の視線計測装置を使って分析しました。

すると、多くの選手がシャトルそのものを注視しているわけではなく、相手の体全体を広く捉えていることがわかりました。この結果から見えてきたのは、従来の指導法への疑問です。ジュニア指導では「シャトルをよく見ろ」と言われることが多いのですが、スマッシュの初速はギネス記録で565km/hですので、人の目で正確に追うのは不可能です。つまり、重要なのはシャトルを一点で追うことではなく、周辺視を活用して動きを予測し、シャトルを捉えるということ。これがICTを用いた検証によって示唆され、従来とは真逆とも言える指導の可能性が見えてきました。さらに、フォーム分析にもICTを活用しています。これまで感覚に頼っていたスイングの良し悪しを数値化し、より正確な技術指導につなげています。

今やっている活動のきっかけは、正直“たまたま”が一番大きい気がしています。あとは、とある2人との出会いが大きいです。

福岡に来る前は熊本の高専にいて、そこから大学3年次編入に失敗して、大学院に進むために高専の専攻科に進みました。そのタイミングで、たまたま福岡にできたばかりの大学院があって、そこに入れました。福岡に来てみたら、想像以上にこの街が好きになり、さらに福岡にいたい理由もたくさんできました。もしそれがなかったら、大学院修了後はオファーをもらっていた長崎か、個人的に好きな沖縄か、もしくは関東に行っていたと思います。

大学編入に失敗していなかったら、新設の大学院がなかったら、福岡に残りたい理由がなかったら……たぶん、このあと話す2人とは出会っていないんですよね。

1人目は、本学バドミントン部のOBで、スポーツ推薦で採った第1号の選手、樺山です。仕事の面では、樺山と出会っていなかったら今の自分はいないって本気で思っていますし、いろんな場所でそう話しています。

企業の社長とか、強豪校の監督とか、オリンピアンや日本代表選手とか、トップレベルの人たちと出会えたのも、もとをたどれば樺山のおかげなんですよ。選手としてもすごいんですけど、とにかく行動力があり人間性が素晴らしい。私が考えていることを、気づいたら一歩先に実現してくれていたりするんです。

どの企業に行っても通用する人材だと思っていますし、きっとそのうちトップクラスに行くと思うので、そのときはぜひインタビューしてあげてください（笑）。

2人目は、本学バドミントン部の外部コーチで、北九州市のスポーツショップ「運動具屋」の吉本社長です。ビジネスの関係というより完全に“友達”という感覚で、全然気を遣われないですし、めちゃくちゃダメ出しされます（笑）。

でもそのおかげで、調子に乗らずにいられるし、人との向き合い方など、さまざまなことを学ばせてもらっています。樺山と同じで、バドミントンの活動に関しては、吉本社長と出会っていなかったら今の自分はいないですね。

活動の原動力になっているのは、「おもしろそう」という感覚と、誰かの感情を動かしたい、驚かせたいっていう気持ちです。結果が出た時はもちろんですがいいアイデアが思いついた時はテンション上がります。

あと、1年くらい前に出会った方がいるんですけど、その方の頑張りもすごく刺激になっています。音楽を通して一番つながった人でもあって、その人のおかげで「自分も頑張ろう」と思えるようになりました。その方が仕事でうまくいくとこっちまで嬉しくなるし、「負けてられないな」って思わせてくれる存在ですね。

研究の面でいうと、「可視化すること」はとても重要だと考えています。スポーツの世界って、どうしても根性論とか、昔からの固定観念みたいなものが残っているので、それらをすべてぶっ壊したい。ただ、選手にはよく言うんですけど、最終的には感情が理論を超える瞬間ってあると思っていて。そこはそこで、大切にしたいと思っています。ICTはあくまでもサポートツールなので。

ICT×スポーツ関連で、日本でまだ誰もやっていないことやりたいと思っています。
目標は、「西日本工業大学」という名前をみんなが口にするようになり、地方大学から大学スポーツを盛り上げること。まずは私の専門のバドミントンで、ちょっとイベントっぽいことやってみようかなって感じです。

例えば、普通のバドミントン大会ってICTの持ち込みはダメなんですよ。だから、ICTがOKの大会を作っちゃおうとか。それで、そこに企業も呼びたいんです。理系中心で。なぜならば、理系の体育会系って最強じゃないですか。メンタル強いし、体力あるし、多少の理不尽も経験済み。元気だから営業もできる。企業からしたら喉から手が出るほど欲しい存在だと思うんです。

企業側としては学生にPRができるし、就活のマッチングにもなる。大学としてはスポンサーも集めやすいし、私が配信もやれるので、その中でCMも流せます。今も少しやっていることを、そのまま大きくしていく感じです。

あと、ゴルフもやりたいですね。昨年の11月、「Sports Connect FUKUOKA」で講演したときにひとつアイデアが出て、それを実現できたら大学スポーツだけじゃなく、地域全体がスポーツで盛り上がりそうだなと思っています。もちろんベースはICT×スポーツです。