矢野宏和さん

転校して、自分がどんな人間かわからなくなる

中学1年生のとき、引っ越しをきっかけに隣町の学校に転校しました。そのあたりから、「自分ってどんな人間だっけ？」と思うようになりました。
小学生の頃は、わりと活発で明るくて、前に出るのも好きなタイプ。クラスでも、そこそこうるさいほうだったと思います。でも転校初日、リーゼント頭の不良に絡まれまして。そんな経験は初めてだったので、怖すぎて普通に泣きました（笑）。
その日を境に、「目立たないほうが楽かも」と思うようになって、だんだん喋らなくなっていったんですよね。気づいたら、自分は明るい人なのか、おとなしい人なのか、よくわからなくなっていました。でもたぶん、どっちも本当の自分なんでしょうね。

就職活動で30社以上落ちて絶望したものの、楽天株式会社に入社できる

九州大学に在学中、就職活動は東京を中心に30社以上受けたのですが、見事に全滅しました。「これはもう無理だ」と思って地元企業も受け始めたものの、そちらも落ちてしまって。正直、かなり絶望していましたね。そんなとき、楽天がまだ参入したばかりの頃の話なんですが、三木谷会長が大学に来て就職説明会を開いたんです。その時の運命的な出会いにより、楽天株式会社に入社することが決定しました。

実際に入ってみると、周りは野心の塊みたいな人ばかりで、最初は「入る会社、間違えたかも」と思いましたけど（笑）。でも仕事は本当に楽しかったですね。「仕事は大変でつらいもの」「生活のために仕方なくやるもの」という、それまでのイメージが完全に覆されました。ノルマは高いし、休む暇もほとんどなかった。でも、目の前のお客様に没頭することで自分が成長していくのがわかって、新しい自分を知るのが楽しかったんです。このときはお客様とのプロジェクトを成功させるため、気づくと10日間会社に寝泊まりしていたということもありました。

しばらく勤務したのち、同期は160人いましたが自分だけ地方配属に。福岡に戻ることになりました。
それでもがむしゃらに働いた結果、社員約6,000人の中から1人だけ選ばれるMVPを、史上初めて2度受賞することができました。

ECコンサルタントとして独立

仕事自体は順調でしたが、「いつかは独立したいな」という気持ちはずっとありました。
ちょうど同じ思いを持っていたのが、楽天の福岡支店で出会った仲間たち。４人でECコンサルタントの会社「エフ」を立ち上げることにしました。

メンバーはみんな結婚して子どももいましたが、僕らは家を借りて住み込みでスタート。最初の２年くらいは大変なこともありましたが、それも含めて楽しかったですね。

少しずつ新規案件のお声がけも増えてきて、仕事はそれなりに順調でした。

合同会社「ワーイ」を創業

ECコンサルタントの会社を立ち上げてから5年ほど経った頃、代表とも相談しながら、2年ほど準備期間を経て独立することにしました。

会社名の「ワーイ」は、ふざけた名前だとよく言われますが……自分が社会人生活を通して、仕事に対する考え方が大きく変わったことが背景にあります。就活の頃は、仕事は生活のためにやるもの、どちらかというとプライベートより優先されるもの、という感覚が強かったんですよね。でも実際に働いてみて、仕事って意外と楽しいし、誰と働くかで全然変わるんだなと感じるようになりました。だったら、そういう「楽しい」をちゃんと感じられる会社にしたいな、と。

それともうひとつ、「ワーイ」には「WHY？」という意味もかかっています。
楽しいだけじゃなくて、「なぜそれをやるのか」をちゃんと考えること。目的がわかっていないと、本当に行きたいところにはたどり着けない。これは自分自身にも、仕事にも、ずっと大事にしている考え方ですね。