「人と人を繋げるモリアゲ隊長。迷いながらも突き進んできた道」

心に残っている言葉や出来事はありますか？

工学博士の田坂広志さんの講演に行ったときのこと、田坂さんは32歳のときに「死の宣告」を受け、絶望していたそうです。そんなとき、ある禅寺のお坊さんから「人間は死ぬまで命がある。だから死ぬまで生きなさい」といった言葉をいただいた、と話されていました。この言葉を聞いたとき、僕自身もすごく勇気をもらいました。しかも、田坂さんはその後、病気が治ったそうです。人間って「もうダメだ」と思えば本当にダメになってしまう。でも、その逆もある。このお坊さんの言葉は、今も僕の励みになっています。

今注目しているコト・モノはありますか？

福岡。福岡は本当にいい街で、ポテンシャルもすごくあると思います。だからこそ「もっと開花してもいいのに！」と思うことも。もっと突き抜けるような経営者が出てきてもいいのにな、とは思いますね。経営者たちみんな優しすぎるのかな。

長所と短所は？

長所は、人に嫌われないところ。短所は、多動なところ。思ったらすぐ動いてしまうところがあります。

最近感動したことは？

映画『鬼滅の刃』。ストーリーはもちろんなのですが、何より「画」が本当に素晴らしい。この背景ひとつをつくるのにどれだけ多くの人が携わっていて、どんな想いを込めて描かれたのだろうと思いを馳せると心動かされるものがあります。

自分に点数をつけるとしたら？

60点ですかね。

とりあえず21年もの間、事業を続けてこれたということへの評価と、今50代で、人生100年時代と思うとまだまだ成長の余地があるな、と思っています。一生現役で、死ぬまで働いていたいですね。

あなたにとって「挑戦」とは？

あまり、自分が挑戦している感覚はないんですよね。むしろ挑戦していると思っている時は、それほど事業がうまくいっていないことが多いんです。顧客のニーズにしっかりと応えているだけの方が、事業としてはうまくいく感じがします。

死ぬまでに一度はやっておきたいことは？

世界一周ですね。やっぱり、いろんな世界を見ておきたいんです。

以前、アフリカのナイジェリアに行ったことがあるんですが、本当に衝撃的でした。汚いし、町はうるさいし、ご飯は口に合わないし（笑）。一緒に行った方々はみんな素晴らしい経営者でしたが、口を揃えて「早く帰りたい」と言っていたくらいです（笑）。でも、そんな旅だったからこそ強烈に印象に残っているんですよね。これからも、そういう貴重な経験をたくさんしていきたいと思っています。

あなたにとって「夢」とは？

「原動力」。どんな小さいことでもいいと思っていて、たとえば「素敵なマンションに住みたい」とか。叶えたい夢があることで、頑張れるというところはあると思っています。

生まれ変わったら何になりたいですか？

ダウンタウンの松本人志さん。

あれぐらい面白いこと言えたらな、と思います。この仕事を始める前は２年ほど吉本の芸人をしていたのですが、やはり芸人さんってすごいなぁと思っていました。売れている方は、本当に頭がいいです。あとは人脈の多さと、運の良さもありますね。

自分の使命はなんだと思いますか？

人のご縁をつなぐこと、そしてその場を盛り上げることだと思います。

「モリアゲアドバイザー」と名乗ったりもしているんですが、過去を振り返ると全部が点でつながっているんですよね。お笑いをしていたこともそうだし、高校時代のこともそう。僕自身はそんなに目立つグループじゃなかったんですけど、一番目立つやつから「お前のまわりって、なぜか人の縁ができるよな」って言われたことがあるんです。当時はよく意味がわからなかったんですが……。

でも今思えば、あのお笑いの経験や人からの言葉も含めて、全部が「ご縁をつなぐ」「場を盛り上げる」ことにつながっている。振り返ってみると、やっぱりそれが自分の使命なんだろうな、と勝手に認識しています。